Los principales problemas que están afectando a las cigüeñas son:


· la ingestión de distintos materiales que recogen en sus visitas a los vertederos y que provoca trastornos digestivos e intoxicaciones.

Los basureros de las grandes ciudades generan una gran cantidad de residuos diariamente, resultando una fuente de alimentación predecible y de fácil obtención para numerosas aves entre las que se encuentra la cigüeña blanca.

Estos basureros o vertederos provocan que en torno a ellos se instalen grandes colonias de cigüeñas blancas en radios inferiores a los 20 km del vertedero, lo que hace que estos actúen como importantes factores de regulación de las poblaciones de cigüeña.


La obtención de un recurso alimenticio fácil como resulta ser la basura está motivando el acortamiento e incluso la invernada de cigüeñas: la disponibilidad de alimento en invierno, proporcionada por basureros, está determinando la sedimentación de cigüeña blanca y el consiguiente incremento en su supervivencia, al desaparecer los riesgos de la migración en invernada en áreas de fuerte presión de caza, especialmente en sus áreas de invernadas en África.


Los basureros juegan también un importante papel como lugar de concentración y alimentación de la cigüeña blanca durante los pasos pre y postnupcial, con concentraciones que en ocasiones pueden llegar a más de 1.500 individuos en el mes de julio y agosto (como es el caso del basurero de Cáceres). Muchas cigüeñas blancas están adquiriendo, al menos temporalmente, una especialización en la obtención de un alimento fácil. En el basurero Cáceres se ha comprobado como, durante los meses estivales, las mayores concentraciones de aves se producen coincidiendo con la llegada a descargar de los camiones procedentes de la ciudad y que vierten gran cantidad de restos de pescado y carne.



· Los tendidos eléctricos en los que mueren electrocutadas o por choque.


La muerte causada por los tendidos eléctricos se produce principalmente en los individuos que están en su primer o en su segundo año de vida y está muy relacionada a la presencia en las cercanías de algún vertedero de residuos.

En zonas muy humanizadas, el elevado número de parejas reproductoras ha producido la saturación de los sustratos de nidificación tradicionales de la especie, aumentando la proporción de ocupación de los tendidos eléctricos.

Además, los apoyos de las líneas eléctricas permiten ampliar su área de distribución, ocupando zonas donde no existen otro tipo de sustratos como árboles o edificios.


Así, la instalación del nido en apoyos de líneas eléctricas disminuye el fracaso reproductor e incrementa la productividad, ya sea por la estabilidad y protección ante depredadores o molestias humanas o ya sea por un posible efecto beneficioso de los campos electromagnéticos sobre la reproducción.

Por lo tanto, es posible predecir un incremento en la utilización de estos medios en el futuro, debido tanto al alto grado de filopatria de la cigüeña y a la rápida fijación de comportamientos ventajosos como a la escasez de otros sustratos disponibles.

Una vez fijada la utilización de los tendidos, éstos siguen siendo utilizados a pesar de la existencia de otros sustratos, como demuestra el hecho de que se instalen dormideros sobre postes eléctricos en áreas donde existen suficientes sustratos naturales.



· Las cuerdas que se utilizan para atar las balas de paja y forraje que llevan a sus nidos y que acaban afectando principalmente a los pollos al liarse en sus patas y cuello provocando asfixias y amputaciones.

Constituyen un peligro cuando estas se dejan abandonadas en el campo durante las labores de cosecha o después de haber alimentado al ganado.

Las cigüeñas, al buscar el alimento y material para construir sus nidos, recogen las cuerdas para tapizar el interior de su nido, suponiendo un grave peligro para los pollos.

La cuerdas suelen enredarse en el animal, y no pueden deshacerse de ellas. Va estrangulando la zona afectada hasta provocar necrosis, amputaciones, y la muerte de los cigoñinos.


Debido a estas cuerdas mueren en España, el 30% de los pollos de cigüeña. En Extremadura se han encontrado cuerdas en casi la mitad de los nidos controlados.



· El gran aumento poblacional está generando problemas en los edificios en los que ubican sus nidos.

Esto continuamente genera una respuesta negativa por parte de las personas afectadas fundamentalmente eliminando algunos nidos de los tejados, sin apoyarse en un informe técnico. Una práctica que podría resultar muy perjudicial para la especie, para la gente y para los propios inmuebles.

Pero además existen otros problemas ambientales que deben ser tenidos en cuenta:

· Pérdida de hábitats tradicionales de cría y alimentación, causado por la deforestación, la intensificación de cultivos, la simplificación del paisaje agrícola y las obras hidráulicas · Desecación de zonas húmedas · Contaminación del agua por falta de tratamientos de depuración y por empleo de pesticidas y fertilizantes en la agricultura. · Cambio climático y Desertificación

No obstante, es posible que las principales amenazas se hallen en sus áreas de invernada africanas, fundamentalmente debidas a la caza ilegal. Pero se dispone de muy poca información sobre lo que allí sucede.